Iovan Iorgovan este un personaj din mitologia romaneasca similar cu Hercules. Legenda este prezenta pe valea Cernei. In legenda, Iovan este numit „fiu de ramlean” adica „fiu de roman”.
In varianta romaneasca, hidra fuge de Iovan Iorgovan si se adaposteste in munti, undeva prin zona Closanilor. Acolo, sus pe Muntele Oslea, Iovan Iorgovan isi incearca palosul pe o stanca uriasa care se prabuseste si formeaza podul de la Ponoare.
In zona Cheilor Corcoaiei (cheile lui Hercule) are loc prima lupta unde eroul ii taie unul dintre cele cinci capete. Hidra strapunge muntele si fuge, lasand in urma sa un traseu sinuos, straniile chei sapate in calcarele de pe valea Cernei, cu speranta ca va ajunge prima sa se scalde din nou in izvoarele termale pentru a-si reface puterile. Iovan insa ajunge primul, se scalda, prinde puteri si de fiecare data ii mai taie hidrei cate un cap. Actiunea se repeta pana cand hidra, ramasa doar cu doua capete, fuge pe valea Cernei catre Dunare. Oamenii, pentru a-i multumi, au cioplit in munte o imensa statuie care astazi poarta numele de „bustul lui Hercule”.
In folclor, Iovan Iorgovan a fost si un haiduc vestit si un vanator iscusit care a trait probabil inainte de secolul al XVIII-lea, cel mai probabil in a doua jumatate a secolului al XVII-lea. Aproape toate pesterile importante din zona Muntilor Mehedinti si culoarul montan al Cernei, in special in jurul localitatilor Orsova, Baia de Arama, Baile Herculane si Tismana apar in folclorul local ca locuri de refugiu ale acestuia.
In volumul „Iorgovan – mit, legenda, balada” scris de Enache Nedela si Mihai Floarea, sunt adunate 43 de variante ale baladei populare dedicate acestui erou mitic purtand nume de floare primavaratica.
Sursa foto: www.europeana.eu